Québec compte des dizaines de parcs, mais cinq d’entre eux forment l’ossature verte de la ville, et aucun ne demande un sou à l’entrée. Ce guide fait partie de notre dossier quoi faire gratuitement à Québec : voici où étendre la couverture, marcher, courir ou simplement regarder le fleuve passer, en toute saison.

Les plaines d’Abraham : le géant du centre-ville

Impossible de commencer ailleurs. Le parc des Champs-de-Bataille, que les gens d’ici appellent les plaines d’Abraham, s’étire entre la Grande Allée et la falaise qui domine le Saint-Laurent. On y trouve des pelouses à perte de vue, des jardins, des sentiers et certains des plus beaux points de vue de la ville. L’accès est libre en tout temps. L’été, le kiosque Edwin-Bélanger y ajoute des spectacles extérieurs gratuits; l’hiver, les sentiers accueillent marcheurs et skieurs de fond. Seul le musée, en bordure du parc, est payant.

Le parc du Bois-de-Coulonge : les jardins au-dessus du fleuve

À Sillery, à quelques minutes du centre, le parc du Bois-de-Coulonge occupe un ancien domaine de lieutenants-gouverneurs. Il en garde l’allure : arrangements horticoles soignés, grands arbres, dépendances d’époque et pelouses qui descendent vers le Saint-Laurent. C’est le parc des amateurs de jardins et des promenades tranquilles, à l’écart de l’agitation touristique.

Le Domaine de Maizerets : le favori des familles

À Limoilou, le Domaine de Maizerets combine un parc historique, un arboretum et des milieux humides parcourus de passerelles. Les familles y passent des demi-journées entières : sentiers faciles, aires de jeux, observation d’oiseaux et activités selon la saison. L’hiver, on y patine et on y glisse; l’été, l’ombre des grands arbres fait le bonheur des pique-niques.

La promenade Samuel-De Champlain : le fleuve de proche

Le long du boulevard Champlain, la promenade Samuel-De Champlain a redonné la rive aux piétons et aux cyclistes sur plusieurs kilomètres. Quais, miroirs d’eau, œuvres d’art et aires de repos se succèdent face au Saint-Laurent. C’est le parcours rêvé pour courir, rouler ou marcher au niveau de l’eau, avec les ponts de Québec en toile de fond d’un côté et le cap Diamant de l’autre.

Le parc Cartier-Brébeuf : l’histoire au bord de la rivière

Sur les berges de la rivière Saint-Charles, le lieu historique national Cartier-Brébeuf rappelle l’hivernage de Jacques Cartier en 1535-1536. Les espaces extérieurs se parcourent librement : pelouses, berges renaturalisées et piste cyclable qui suit la rivière jusqu’au Vieux-Port. Une belle façon de joindre l’histoire à la promenade, loin des foules.

Sans oublier les parcs de quartier

Entre deux grands domaines, Québec cultive aussi ses parcs de poche. Le parc Couillard, coincé entre les rues du Vieux-Québec, offre une halte de jeux et d’ombre au milieu du quartier historique : les familles du coin le connaissent bien, les visiteurs le découvrent par hasard. Chaque quartier central possède ainsi son square, sa placette ou sa ruelle verte; les repérer fait partie du plaisir de la marche. Ils ne figurent sur aucun billet d’entrée, et c’est très bien ainsi.

En pratique

Accès : les cinq parcs sont ouverts à l’année et gratuits. Les plaines et le Bois-de-Coulonge sont accessibles en autobus depuis le centre; Maizerets et Cartier-Brébeuf se rejoignent bien à vélo par les pistes de la Saint-Charles.
Meilleur moment : tôt le matin pour la tranquillité, en fin de journée pour la lumière sur le fleuve.
À prévoir : de bonnes chaussures, une couverture pour la pelouse, et de l’eau; les fontaines ne sont pas toujours à portée.

Envie d’un point de vue en hauteur après la marche ? Nos belvédères favoris de Québec se trouvent souvent à deux pas de ces parcs. Et pour composer une journée complète sans rien débourser, retournez à notre guide des activités gratuites à Québec : les parcs n’en sont que le premier chapitre.