Le village de Montmorency

Le village de Montmorency est né au pied de la chute, autour de la filature de coton fondée par Charles Ross Whitehead en 1889 et devenue filiale de la Dominion Textile en 1905. L’usine, alimentée par l’électricité produite sur place, employait plus de 2000 personnes en 1940 avant de fermer en 1986 et d’être démolie. Le village est érigé en 1902, devient une ville en 1947 et rejoint Beauport en 1976. Au début des années 1940, plus de 5500 personnes vivaient sur environ trois kilomètres carrés ; en 1956, la densité atteignait 8681 habitants au kilomètre carré, un sommet canadien, et la localité arrivait première au pays pour le taux de natalité. La population a ensuite chuté de plus de 1500 personnes en une décennie après 1964.

Il reste de cette époque des rues étroites bordées de maisons de bois et de brique de deux ou trois étages à galeries, la voie ferrée de Québec à Charlevoix qui traversait la localité, et deux immeubles construits par la filature pour ses ouvriers : le gros bloc de 1899, 28 logements aux 37 à 103, boulevard François-Xavier, et le petit bloc de 1910, 12 logements en rangée aux 58 à 80, boulevard Magella-Laforest, tous deux transformés en coopératives d’habitation au début des années 1980 et rénovés. L’avenue Ruel, artère principale, a été refaite en 2015 et 2016, l’ancienne caserne a été recyclée pour des organismes communautaires et l’ancien hôtel de ville abrite le centre de loisirs Odilon-Blanchet (source : ville.quebec.qc.ca, consultés le 24 septembre 2026).

L’Espace Saint-Grégoire occupe l’église du village et le monument de la bataille marque le haut de la côte ; notre page quoi faire à Québec et notre guide de Beauport complètent la promenade.