À l’instar des musées Van Gogh à Amsterdam et Picasso à Paris, le Musée national des beaux-arts du Québec inaugurera fin octobre un bâtiment entièrement consacré à l’oeuvre de celui qui est considéré comme l’un des plus importants artistes québécois du XXe siècle. L’Espace Riopelle – Pavillon Michael Audain accueillera, entre autres, une importante rétrospective mettant en lumière cinquante ans de création, une salle réservée à la collection nationale d’art moderne du Musée ainsi qu’une présentation spectaculaire de L’Hommage à Rosa Luxemburg, chef-d’oeuvre de l’artiste.

Dans les années 1980, Jean Paul Riopelle envisageait déjà à Québec la création d’un lieu permanent qui serait voué à la diffusion de l’art. Près de quarante ans plus tard, au terme des célébrations de son centenaire, ce souhait, formulé de son vivant, a trouvé écho auprès d’un groupe de mécènes. Michael Audain et Pierre Lassonde, entre autres, ont fait don d’oeuvres majeures et de sommes considérables pour donner corps à ce projet historique.

UN DEMI-SIÈCLE DE CRÉATION MIS EN VALEUR

Le Musée national détient la plus importante collection publique d’oeuvres de Riopelle au monde, avec plus de 500 oeuvres. Le public pourra en découvrir plus de 130, dont certaines, issues de dons récents, ont rarement été montrées. Peintures, sculptures et oeuvres sur papier se côtoieront dans une vaste exposition de référence, particulièrement des peintures de grand format emblématiques de la carrière de ce géant de l’art. Le parcours retracera les moments phares de sa production artistique, des mosaïques des années 1950 jusqu’à ses dernières explorations, donnant ainsi à voir toute l’étendue de son travail.

Fait remarquable, le pavillon, conçu en synergie avec l’oeuvre de Riopelle par la firme québécoise Les architectes FABG, favorisera la contemplation et une rencontre intime du public avec les oeuvres. Son intérieur épuré, sa vaste fenestration et ses terrasses donnant sur les plaines d’Abraham et le fleuve Saint-Laurent établiront un dialogue inédit entre l’art de Riopelle et la nature, un thème que le peintre, sculpteur et graveur affectionnait particulièrement.

Paul-Émile Borduas, Figures schématiques

UNE SALLE POUR UN CHEF-D’OEUVRE MONUMENTAL

Au sommet du pavillon, une salle sera entièrement consacrée à la peinture L’Hommage à Rosa Luxemburg, créée en 1992 après la mort de la peintre Joan Mitchell avec qui Riopelle a partagé plus de vingt ans de sa vie. La fresque de 40 mètres de large sera disposée sur un mur circulaire de 360° à la manière des Nymphéas de Monet au Musée de l’Orangerie à Paris. Les visiteurs pourront ainsi se placer au centre de la pièce comme s’ils se trouvaient à l’intérieur même de cette oeuvre saisissante.
De plus, un parcours olfactif imaginé par le créateur d’harmonies François Chartier viendra enrichir l’expérience visuelle. Six bornes diffuseront des compositions aromatiques évoquant les lieux qui ont traversé la vie de l’artiste, notamment ses ateliers et les berges du Saint-Laurent.

Cette dimension sensorielle constitue d’ailleurs l’une des singularités de l’approche du Musée. Les commissaires ont souhaité dépasser le parcours classique qui interpelle l’intellect en privilégiant les émotions et le ressenti.

RIOPELLE ET LES AUTOMATISTES

Le pavillon permettra d’accéder à un nouvel accrochage de la collection nationale d’art moderne, composé de portraits et de scènes urbaines du début du siècle dernier jusqu’à la percée de l’automatisme dans les années 1940. La présentation, qui réunira, entre autres, de nombreuses oeuvres d’artistes femmes, mettra en parallèle plusieurs oeuvres de Riopelle avec celles de ses camarades de l’époque comme Paul-Émile Borduas et Marcelle Ferron. Elle rappellera aussi la dimension multidisciplinaire de l’automatisme, qui s’est étendu à la danse, à la poésie et à la photographie.

Champlain Charest, médecin et ami intime de Jean Paul Riopelle

FAIRE DIALOGUER L’ART ET L’ÉMOTION

Enfin, au rez-de-chaussée, une salle réservée aux expositions temporaires recevra une installation réunissant des témoignages vidéo de proches du peintre, dont celui de Champlain Charest, médecin et ami intime. Une dizaine d’oeuvres y seront aussi accrochées. Les visiteurs pourront identifier les émotions qu’ils ressentent à partir d’un cadran émotionnel intégré à une tablette numérique. Une fois combinées, les réponses recueillies dans le cadre d’un projet mené avec le laboratoire Co-DOT de l’École de psychologie de l’Université Laval permettront de dresser un portrait collectif du rapport émotif du public à l’art de Riopelle.

Avec la création de l’Espace Riopelle – Pavillon Michael Audain, ce grand musée écrit une nouvelle page de son histoire. Du 22 au 25 octobre, venez célébrer son ouverture! De nombreuses activités et découvertes vous y attendent.

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