Yves Simard, de Place-Royale à Paillard : le restaurateur derrière une adresse de la rue Saint-Jean

Yves Simard, le fondateur de la boulangerie Paillard de la rue Saint-Jean, est mort le 24 octobre 2026 à l’hôpital de La Malbaie, à 91 ans. Sa famille l’a annoncé par communiqué le 5 novembre, rapporte Le Soleil. Son parcours traverse un demi-siècle de restauration à Québec, de Place-Royale au boulevard Wilfrid-Hamel, et il se termine dans une adresse que les visiteurs du Vieux-Québec connaissent bien.

Du Manoir Richelieu à Place-Royale

Né à Québec le 28 juillet 1935, Yves Simard commence en 1951 comme garçon d’ascenseur et chasseur au Manoir Richelieu, dans Charlevoix. Il part ensuite apprendre les métiers de l’hospitalité à Montréal et en Floride. De retour à Québec, il dirige deux adresses du Vieux-Québec. Il mène le restaurant La Traite du Roy, à Place-Royale, puis le café L’Estoc, dans les dépendances de la maison Maillou, à quelques pas du Château Frontenac (Le Soleil, 5 novembre 2026).

Quatre McDonald’s, de 1977 à 1998

Le 16 août 1977, il ouvre sa première franchise McDonald’s sur le boulevard Wilfrid-Hamel, l’une des toutes premières de Québec. Trois autres suivent, sur le boulevard de l’Ormière, rue Saint-Jean et à Val-Bélair. Il vend ses restaurants en 1998 (Le Soleil, 5 novembre 2026).

Paillard, rue Saint-Jean, depuis 2006

Huit ans plus tard, il revient avec un projet de pain. Paillard ouvre le 16 juin 2006 au 1097, rue Saint-Jean, dans le Vieux-Québec (paillard.ca, consulté le 9 novembre 2026). La maison se présente comme « artisan boulanger pâtissier de père en fils » et associe le savoir-faire d’artisans français à l’expérience américaine de son fondateur. La première adresse occupe toujours le même emplacement, vingt ans plus tard. Notre fiche de Paillard, rue Saint-Jean donne les heures d’ouverture.

La bannière a ensuite ouvert d’autres boulangeries, dont une au 58, rue Sous-le-Fort, dans le Quartier Petit Champlain, et d’autres à Cap-Rouge, à Neufchâtel et à Saint-Hubert, en Montérégie (paillard.ca). Le Soleil parle de quatre autres adresses dans la région.

Ce que la rue Saint-Jean lui doit

Paillard sert le déjeuner dès 6 h, les sandwichs du midi et les pâtisseries de l’après-midi, près de la porte Saint-Jean. Pour les visiteurs du Vieux-Québec, l’adresse est devenue un repère entre deux visites. Les autres tables du secteur sont dans notre page des restaurants du Vieux-Québec.

Sa femme, Rebecca Simard, a résumé son parcours dans le communiqué cité par Le Soleil. Du Manoir Richelieu jusqu’à Paillard, il n’a jamais cessé d’aimer les gens qui franchissaient sa porte.

Source : Le Soleil, « Après McDo et Paillard, Yves Simard s’éteint à 91 ans », Francis Higgins, 5 novembre 2026, et paillard.ca, consultés le 9 novembre 2026.

Pour prolonger la lecture, notre guide quoi faire à Québec réunit les attraits, les activités par saison et l’agenda, et la page quoi faire ce week-end à Québec est mise à jour chaque jeudi.